Con estos 7 datos claves sobre el piano, pretendemos rendir honor a uno de los instrumentos más importantes dentro del espectro musical. En efecto, el piano moderno ha estado entre nosotros más de 300 años, sin embargo, su antecesor más antiguo, la cítara, data de 3000 años a.C. Sabemos que la cítara era una especie de tabla con un cierto número de cuerdas a las cuales se les daba tensión para luego ser pulsadas y producir sonidos. Como vemos, tiene una larga historia, la cual trataremos de resumir en estos 7 datos claves sobre el piano.
Instrumentos precursores del piano moderno
Como casi todos los instrumentos musicales el piano moderno no nació de la nada, sino que tiene una larga data de “instrumentos abuelos” que le antecedieron. Como ya hemos dicho, esta historia inicia con la cítara, alrededor de los 3000 años a.C., en África y Asia. Luego, surgió el monocordio (250 a.C.) de una sola cuerda, que agregó una parte resonante y le sirvió al matemático Euclides para sus estudios sobre el plano geométrico.
Siguiendo en esta línea de tiempo podemos conseguir, hacia inicios de la Edad Media, el salterio. Dicho instrumento se parecía más a la cítara, solo que se le incorporaron cuerdas para ser percutidas o frotadas, en vez de ser pulsadas. También, se encuentra en este recorrido (siglos XIV y XV) el clavicordio que tenía la particularidad de variar la intensidad del sonido de acuerdo a la fuerza que le imprimía el intérprete.
De igual forma, por esos mismos siglos, aparece el clavecín o clave que a diferencia del salterio había que pulsar sus cuerdas, no directamente, sino con un mecanismo hecho a base de plumas de ave. De esta manera, se llega al año 1700, donde surge un instrumento llamado fortepiano que era un clavecín, pero que podía darnos el sonido de fuerte y suave. Este último, se convirtió en el padre original del piano moderno, el cual conocemos hoy en día.
Bartolomeo Cristofori, creador del piano moderno
El músico italiano, Bartolommeo di Francesco Cristofori, nació en Padua el 4 de mayo de 1655 y se le considera el inventor del piano forte, padre del piano moderno. No existe una fecha clara de cuándo fabricó su primer piano, pero sí se sabe que trabajaba en él hacia los años 1697 y 1700. No obstante, aún se conservan tres pianos fabricados por Cristofori, los cuales se encuentran en distintas partes del mundo. El más antiguo (1720), está en el Museo Metropolitano de Nueva York. El segundo (1722), se encuentra en el Museo Nacional de los Instrumentos Musicales en Roma, Italia. El tercero (1726), se aloja en el Musikinstrumenten-Museum de la Universidad de Leipzig, Alemania.
¿Cómo surgió el nombre “piano”?
Uno de los 7 datos claves sobre el piano es el origen de su nombre. De tal manera, que fue Bartolomeo Cristofori, quien ideó un primer nombre que se conoció como “arpicémbalo”. Aunque en documentos posteriores se le encuentra con el nombre de címbalo col piano e forte. Con este último, ya se describe la condición del instrumento de emitir sonidos fuertes y suaves. Después, se resume este nombre y se le llama piano-forte. Ahora, ¿de dónde surge el nombre “piano”? Sencillamente, de suprimir la palabra “forte” de aquel nombre.
¿Cuántas notas tiene un piano moderno?
Los pianos modernos tienen un total de 88 teclas, en donde 52 son blancas y 36 son negras. Es bueno aclarar, que no siempre fue así, puesto que en sus orígenes tuvo 84 notas. Su mecanismo es tan complejo que puede poner hasta 10.000 de sus piezas en movimiento durante una ejecución. El hecho de que no tenga más teclas o sonidos obedece a su afinación temperada y a las limitaciones del oído humano.
Tipos de piano y sus características
Existen dos tipos de piano, vertical y de cola. Por supuesto, el de cola es el pariente más cercano de la creación que hizo Cristofori, por su tabla armónica, el timbre, el sonido y la velocidad de reproducirlos. Mientras tanto, el vertical se puede adaptar mejor a los espacios, pero su capacidad de respuesta a las pulsaciones es mucho más lenta.
Por otro lado, están los pianos acústicos y los pianos digitales. En el caso de los primeros, es obvio presuponer de su fidelidad y pureza en la interpretación. Recordemos que un piano acústico está reproduciendo todo de forma natural. Esto no es lo que pasa con los pianos digitales, que solo intentan imitar el sonido de un piano acústico. Hacemos la salvedad, que la tecnología va avanzando y los pianos digitales van mejorando con ella. De esta forma, otorgan mayor perfección a sus generadores electrónicos, lo que los aproxima a la expresividad de los pianos acústicos.
Famosos ejecutantes del piano
Otro de los 7 datos claves sobre el piano es conocer a sus famosos representantes. Aún cuando sabemos lo imposible de colocar en un solo párrafo a los grandes ejecutantes de la historia del piano, nombraremos a algunos de ellos. En primer lugar, nuestra escogencia no puede dejar afuera al profesor de piano alemán, Ludwig van Beethoven (1770/1827), quien compuso 42 sonatas para piano y violín. Otro grande fue Franz Peter Schubert (1797 – 1828), quien durante los últimos meses de vida nos dejó tres impresionantes sonatas para piano.
Asimismo, tenemos que nombrar al ruso Sergei Rachmaninov (1873 – 1943), uno de los más grandes pianistas del siglo XX. Tocaba el piano desde los cuatro años de edad y su virtuosidad nos creó un estilo único de expresividad, melodía y flexibilidad en el ritmo. Por último, citamos al polaco Arthur Rubinstein (1887-1982), otro de los virtuosos del siglo XX y quien destacó por su impecable interpretación de las obras de Chopin.
Los pianos más costosos del mundo
Nombraremos acá tres de los pianos más costosos que se hayan creado jamás. Le damos el tercer lugar al famoso Red Pops de Steinway & Sons, un piano de cola que está valorado en 1.630.000 €. En el segundo lugar del ranking, encontramos a uno que se vendió por 2.010.000 €, este piano es otro Steinway Model Z, lo cual no dice mucho. Lo que le da el valor a este instrumento es que perteneció a John Lennon y mucho más que fue allí donde compuso la famosa canción Imagine.
En el primer lugar, está uno que fue construido con puro cristal, que ha sido ejecutado una sola vez (Olimpiadas de Beijing) y que alcanzó el precio de 2.730.000 €. Este no es Steinway, sino que pertenece a la marca Heintzman. El honor de ejecutar este valioso piano correspondió al primer chino en haber sido contratado por la filarmónica de Berlín: Lang Lang. Ciertamente, nos quedamos cortos con estos 7 datos claves sobre el piano, por su larga historia y por su importancia dentro del arte del pentagrama, mas creemos que les hemos presentado un resumen que da pie para futuros escritos.
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